二十四节气·小满｜物致于此 小得盈满

一候 苦菜秀

《月令七十二候集解》释小满初候：苦菜秀。意思是苦菜枝繁叶茂、长势旺盛。苦菜是一种野菜，很早就被远古先民们食用，是古人应对饥荒的“救命草”。

二候 靡草死

《月令七十二候集解》里的“靡草”属于十字花科草本植物。到了小满时节，天气变炎热了，靡草完成了生命周期，陆续干枯死去。

三候 麦秋至

《月令七十二候集解》释小满三候：麦秋至。“麦秋”是指收割麦子。这表明，当时黄河流域已经普遍栽植冬小麦了，而且成熟的季节比现在早。

满字，始见于篆文。篆文之字形从水，表示与水相关：䓣声，表示读音。在六书中属于形声。《说文解字》对“满”解释为：“满，盈溢也”。水满则溢，小满的“满”，是指雨水之盈。安徽、江西、湖北等地有“小满不满，无水洗碗”的谚语，广西、四川、贵州等地也有农谚“小满不满，千断田坎”，这里的“满”是指雨水盈缺。因此，在南方地区人们会认为：小满是指江河陂池水位将满，提醒注意防洪防涝，以免发生洪涝灾害。然而，《月令七十二候集解》释小满三候：麦秋至。“麦秋”指的就是收割麦子。很多地方便把小满之后的“十入天”视为收获小麦的重要时间节点。这个时节是麦子籽粒乳熟、将满未满之际，因此，在北方，人们认为小麦是小满节气的表征作物，小满是指小麦籽粒开始饱满。

明清以来，江浙民间丝绸行业崇拜蚕神等习俗十分盛行。吴江的盛泽镇有先蚕祠，供奉嫘祖，作为祭祀蚕丝行业祖师的公祠。相传小满节气为蚕神生日，这一天，各地蚕神祠庙皆开锣演戏，上演小满戏，以庆神诞。

举行仪式时，多由村中有德望的年长者召集村民，在黎明时齐持火把，在水车基座上吃麦糕、麦饼、麦团，待大伙吃饱喝足后，执事者即敲锣打鼓，众人踏上事先准备好的水车，数十辆一齐启动，水车碌碌，水声哗哗，号震晨空，很快就将河水引灌满稻田。此习俗为的是祈求五谷丰登、六畜兴旺。

每年麦子快成熟的时候，关中农村的女儿要和女婿一道，携带油旋馍、黄杏、黄瓜等回娘家探望，询问夏收的准备情况。等待娘家的麦收完成后，母亲再去探望女儿。这个美好的习俗表达的是亲情相连、母女情长。

小满是农忙的时节。俗语说“小满动三车”，是指丝车、油车、水车。自小满之日起，养蚕女开始煮蚕茧，用丝车缫蚕丝。此时田野中的油菜花也结籽成熟，油坊里的油车陆续磨籽榨油。男人在田间塘边，忙着用水车提水灌田，准备耕田插秧。

小满吃苦菜是我国很多地区的习俗。中医称苦菜为败酱草，宁夏人称为“苦苦菜”，陕西人喜欢叫“苦麻菜”，明代医药学家李时珍叫它“天香草”。根据相关古籍记载，遍布全国的苦菜是我国人最早食用的野菜之一。