研究：疫情恐惧令美国经济一年损失2500亿美元

新冠疫情爆发以来的第三个年头即将来到尾声，但全球显然仍未能够真正走出疫情笼罩下的阴霾。即便是在媒体和政客们假装对新冠病毒视而不见、选择躺平政策的美国，对疫情的担忧和恐慌，其实也依然“深入人心”。

本周早些时候发布的一项被称为“长期社交距离”(long social distancing)现象的研究报告显示，对感染新冠病毒的持续担忧使约300万美国人失去了工作，并导致美国在2022年上半年的实际经济产出减少了约1个百分点。

在这项针对数万名成年人的月度调查中，近60%的受访者表示，他们不会完全恢复到新冠疫情前的活动中，比如乘坐拥挤的地铁和电梯，并可能会因此而远离劳动力市场。

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研究人员发现，那些部分由于对感染新冠感到恐惧，而不再工作或不去找工作的人，总共占到了劳动力市场的2%，也就是约300万人。

报告称，如果算上这些人的收入，其影响相当于以当前价格计算的国内生产总值(GDP)按年损失约2500亿美元。

该研究报告的作者之一、斯坦福大学的经济学家Nick Bloom表示，“那些谨慎对待新冠病毒的人群，以及那些存在潜在健康状况——使他们面临更高新冠死亡和重症风险的人群，仍可以找到合理也可以被理解的理由，坚持他们保持社交距离的做法。

“长期保持社交距离的行动及其影响，可能会持续数月乃至数年，”Bloom称。

长新冠加剧民众担忧

报告认为，虽然许多美国人基本上已经从疫情大流行中走了出来，但疫情带来的长期经济和社会影响仍然深远，特别是对那些存在“长新冠”困扰的数百万患者来说。“长新冠”症状包括肺部和心血管问题，以及所谓的脑雾等认知问题，没有单一的诊断或治疗方法。

根据布鲁金斯学会的今年早些时候发布的另一份报告，多达400万美国人因长新冠而失去了劳动力，哈佛大学经济学家David Cutler估计，长新冠造成的经济总成本将高达3.7万亿美元。

对此，上述现象研究参与者和作者、芝加哥大学的Steven Davis和ITAM商学院的Jose Maria Barrero表示，一些保持长期社交距离的人士与患有长新冠的人群之间存在重叠，很难将这两个群体完全区分开来。

该研究发现，那些长期保持社交距离的群体，在年龄较大、收入较低、接受正规教育程度较低的女性中更为常见。

美国政府最新的就业报告显示，在9月份没有加入劳动力的人中，仍有45.2万人因疫情原因而未找到工作。

Barrero指出，“那些没有被感染，但看到身边朋友或亲戚住院、感染长新冠或有其他不良后果的人群，最有可能对未来会保持谨慎。”

他补充称，影响美国1.65亿劳动力市场规模的还有许多其他因素，比如人口老龄化和2020年以来移民水平不断下降等。

目前，美国新冠病例总数已经达到了9710万人，逐渐逼近了1亿大关，死亡人数则已经超过了100万人。然而在疫情依然严峻的同时，大多数的美国工作场所则已经取消了新冠防疫措施和疫苗要求。

全球最大的人力资源管理咨询机构美世咨询公司近期对700多名雇主进行的另一项调查也发现，许多企业仍然能感受到大流行带来的负面影响，特别是对大型企业而言。14%的受访者表示，与长新冠相关的休假是他们担心的问题。