美国疫情告一段落？日增病例骤降90% 多州宣布解除口罩令

数据显示，美国已经从奥密克戎（Omicron）新冠病毒变种引起的前所未有的感染浪潮中“挺了过来”，新病例比五周前创下的大流行记录下降了90%。同时，各地商场和商铺都逐步恢复了正常营业，许多地区的州政府也纷纷宣布放松了对疫情的管控措施，预示着美国疫情全面爆发阶段几近结束。

随着美国从奥密克戎浪潮中复苏，美国和各州领导人正试图走出这场自两年前疫情开始以来一直困扰着每个人的危机。公共卫生领导人已经开始制定计划，将该病毒作为未来持续但可控的风险来应对。

根据约翰斯·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）汇编的数据，近期美国平均每天报告约8.4万例新病例，低于1月15日每天80多万例的疫情高峰。而据媒体对这些数据的分析，这种下降趋势在全国范围内普遍存在，在过去两周内，美国所有地区平均每天的病例下降至少40%。

此外，住院率也急剧下降。美国卫生与公众服务部（Department of Health and Human Services）7天平均数据显示，截至周一，美国医院中约有6.6万名新冠肺炎患者，低于1月20日15.9万名患者的峰值。

新冠肺炎死亡人数通常比病例增加滞后数周，虽然有所上升，但显示出缓解的迹象。2月1日，平均每日死亡人数达到约一年来的最高水平，每天近2600人，此后降至2000人以下。

白宫冠状病毒应对协调员杰夫·齐恩茨（Jeff Zients）在上周的新闻发布会上告诉公众，“虽然我们还没有达到所有人都希望达到的水平，但我们看到全国病例和住院率大幅下降，这让我们感到鼓舞。”

奥密克戎变种导致了一波前所未有的病例激增，将美国感染人数从感恩节后的每天不到10万人推至1月中旬的80.2万人，之后又以同样快的速度下降。约翰斯·霍普金斯大学的流行病学家Jennifer Nuzzo说:“它真的很快，很猛烈，就像山洪暴发一样。”

尽管美国正在朝着正确的方向前进，但Nuzzo警告称，奥密克戎的BA.2亚型可能会减缓复苏。BA.2比原来的omicron菌株更具传染性，尽管它目前在美国的传播水平很低。

“我不认为BA.2会引起我们在冬季看到的高峰期到来，”Nuzzo说，她指出，在奥密克戎浪潮之后，人群中可能有相当多的免疫力。她说，“但这可能会影响复苏的速度。”

Nuzzo说，虽然感染仍然是一个重要的早期预警信号，但住院和死亡率是美国应该如何进一步应对Covid的最重要指标。奥密克戎病毒通常不会让人像德尔塔病毒那样生病，所以感染人数本身并不能全面反映大流行是如何影响社会的。

她还称，美国现在有能力将其应对措施集中在保护那些尽管接种了疫苗但仍然脆弱的人，比如免疫系统受损的人。她说，“与2020年相比，我们现在处于一个不同的状态。我们有疫苗，我们有一种病毒，在每个病例的基础上，往往是不那么致命的，即使这在很大程度上与我们人群中存在的免疫水平有关。”

与新冠病毒共存

加州上周在全国率先推出了一项计划，以渡过大流行的危机阶段，并将病毒作为一个持续可控的风险来应对。该州州长纽森（Gavin Newsom）表示，加州必须学会与病毒共存，使用过去两年开发的工具，尽可能多地为不确定的未来做好准备。

纽森在上周四的新闻发布会上说，“我们都已经明白，这场危机开始时没有明白的一点就是，它没有结束的日期，也没有宣布胜利的时刻。”

加州的计划依赖于废水监测，以便及早发现不断上升的病毒传播。如果州卫生官员收到信号，他们将使用基因测序来确定是否有一种新的变体在传播。然后，他们将在45天内决定目前的疫苗、测试和治疗方法对这种菌株是否仍然有效。该州还将向受感染人数上升影响的地区增派检测和医疗人员。

随着奥密克戎浪潮的退去，人们渴望摆脱公共卫生措施。纽约和加利福尼亚的室内公共场所的“口罩令”将于本月到期，但学校使用口罩的规定目前仍然有效。新泽西州将于3月取消学校戴口罩的规定。

新泽西州州长、民主党人墨菲（Phil Murphy）本月早些时候表示，“这与其说是在宣告胜利，不如说是承认我们可以负责任地接受这件事。”

不久前，康涅狄格、新泽西、特拉华以及俄勒冈4个州的州长就发布声明取消口罩禁令，除了商场等公共场所计划，在2月底至3月还将解除全州范围内学校全面戴口罩的强制命令。伊利诺州州长普立兹克 9 日也宣布，该州室内强制口罩令将从 28 日起取消，但监狱、疗养院及医疗机构，以及公共交通工具将继续保持口罩令。

截至目前，前前后后已经有11个州宣布了对口罩禁令的解除，不难看出美国民众对于早日恢复正常生活的迫切期望。

Nuzzo说，随着奥密克戎在疫苗接种水平较高的州逐渐消退，取消口罩规定是有意义的。然而，她表示，选择在拥挤的室内场所戴口罩仍然是一个好主意。美国疾病控制和预防中心（CDC）可能很快也会更新其口罩指南。

CDC主任Rochelle Walensky上周表示，该公共卫生机构在发布未来如何应对这种病毒的指导意见时，将更多地关注住院人数。

“我们必须把医院的容量作为一个额外的重要晴雨表，”Walensky说，“我们希望在这些指标更好的时候，让人们从戴口罩等事情中解脱出来，然后在情况恶化的时候，有能力再次使用口罩。”